Cordillera de por medio, Cuyo poseía una buena cantidad de aborígenes dóciles, sedentarios y acostumbrados a la agricultura y al anterior servicio personal al inca.
La fundación temprana de ciudades en Cuyo tuvo como principal motivo el reparto de indios para trabajar la tierra, criar animales, construir edificios, explotar las minas, e incluso para el servicio personal.

● Despoblamiento

El traslado de indígenas cuyanos a Chile fue masivo y permanente durante la segunda mitad del siglo XVI y gran parte del siguiente.
Como consecuencia, en las ciudades chilenas se reunió una gran población de aborígenes cuyanos que nunca fueron devueltos a su lugar. Mientras, Cuyo sufrió un importante despoblamiento.

● Hecha la ley, hecha la trampa

La corona española limitaba el número de aborígenes de las encomiendas y prohibía su traslado.
Para escapar a estas restricciones, los colonizadores se registraban como vecinos en más de una ciudad, a fin de recibir más indios.
También usaron ardides para justificar los traslados, como decir que el clima chileno era más saludable.

¿Viajaban con familia?

Es posible que algunos de los fundadores hayan viajado con sus hijos y esposas españolas o que éstas se hayan incorporado a la villa muy poco tiempo después de la fundación.
Algunas pinturas que recrean el momento de la fundación muestran mujeres.

Ver artículo:-- 13 de Junio. En 1562 Juan Jufré funda San Juan