Introducción

El análisis de los nombres propios, arroja luz sobre muchos aspectos de la historia política, económica y social. La Onomástica, entendida como la ciencia que estudia la Toponimia (del gr. topos=lugar + onoma= nombre), el estudio de los nombres de lugares, y la Antroponimia (del gr. anthropos=hombre + onoma= nombre), el estudio de los nombres personales,  se ha erigido recientemente en una rama casi independiente de la lingüística, y tiene sus propios congresos y revistas especializadas

En la Argentina, los estudios sobre antroponimia indígena  no están sistemática considerados por especialistas en lingüística, sino por antropólogos, etnólogos, arqueólogos, y científicos que se dedican al estudio de los pueblos pre hispanos.

En este sentido, el objetivo de nuestras investigaciones se debe a la necesidad de encarar  estos estudios desde el punto de vista lingüístico. Sin embargo, tratándose de un tema  que no es solamente propio de la Lingüística no olvidamos su carácter interdisciplinar. Ahora bien, cuando se trata de nombres indígenas, debemos tener en cuenta que no se puede hablar  de lo que modernamente entendemos por nombres en oposicion a los apellidos. Hablar de antropónimos indígenas es hablar de designaciones propias de pueblos originarios, ya que en aquellas épocas  solamente algunos poseían designativos autónomos, esto es, los caciques o jefes de familias o cabezas de parcialidades que daban sus nombres a un conjunto de habitantes o gens e incluso, y muchas veces, a un lugar.  Por ello, es que para el último caso tenemos algunos ejemplos: así, en Mendoza la acequia del cacique Guaymallén o la de Allaime; en San Juan las tierras del cacique Angaco (¿) y en San Luis las tierras del cacique Larca, tres antropónimos fijados actualmente en los topónimos Guaymayén, Angaco y Larca, respectivamente.

(*) Ex directora del Instituto de Investigaciones Lingüísticas y Filológicas Manuel Alvar (INILFI) de la FFHA de la UNSJ. Miembro de la Academia Argentina de Letras