El 6 febrero de 2004 un incendio destruyó parte del edificio del Rectorado de la Universidad Nacional de San Juan. Las llamas comenzaron cerca de las 21 en el ala norte del cuarto piso del edificio, en las oficinas de Recursos Humanos.
El incendio desnudó una realidad. Aunque una dotación de Bomberos acudió rápidamente fueron evidentes las limitaciones en cuanto a equipamiento.
Concretamente, Bomberos no estaba preparado para un incendio de esas características. Pronto estallaron los vidrios del ala sur del edificio y las llamas se expandieron hacia el quinto piso haciendo la situación incontrolable.
A las 23 el fuego ya había tomado el sexto piso logrando así eliminar la historia de la UNSJ (archivos y documentación del personal) y las llamaradas se veían a cuadras de distancia.

Al día siguiente el panorama era desolador y la única explicación fueron tres pastillas de Gamexane (insecticida) que una empleada dejó sobre un escritorio, lo que habría ocasionado la combustión de los papeles que se encontraban en la oficina.
Luego del histórico incendio la gestión de José Luis Gioja invirtió gran cantidad de dinero para renovar el equipamiento de Bomberos y entre las nuevas adquisiciones estuvo una grúa que permitía llegar a grandes alturas.
Con fondos aportados por la Nación, tres años después, en febrero de 2007, los trabajos de reconstrucción estaban avanzados en un 90%.
En 2008, tras varias idas y vueltas, la estructura fue restaurada y la universidad compró un sector del Banco Hipotecario y el 16 de abril fue inaugurado en nuevo Rectorado.
Para la gente, nunca se investigó suficientemente lo que allí ocurrió.

Fuente: Publicado en Nuevo Mundo, edición 923 del jueves 9 de mayo de 2024