Todo ocurrió la noche del jueves 23 de 1986, cuando el colectivo que trasladaba a la Banda de Música del entonces Regimiento de Infantería 22 (hoy Destacamento) y a algunos civiles, desbarrancó en El Tambolar, en el kilómetro 74 de la Ruta Provincial Nº 12 que une Calingasta con la Ciudad de San Juan.

El colectivo, con 27 personas a bordo, regresaba a la Capital luego de que la banda del RIM 22 diera un concierto en Villa Nueva, Calingasta, en el marco de los festejos por la fundación del departamento.

Tras brindar la presentación musical en la escuela albergue Álvarez Condarco, la banda emprendió el regreso hacia el regimiento a eso de las 19 horas del jueves sumando a algunos civiles entre niños, jóvenes y docentes. El viaje se daba de manera tranquila y nada hacía sospechar lo que más tarde ocurriría.

Cerca de las 23 horas, el colectivo comenzó a descender la cuesta de El Tambolar y tras hacer una curva muy cerrada, el colectivo se salió del camino, rompió las defensas y se precipitó al vació. El ómnibus chocó fuertemente con el cerro que tenía enfrente hasta que terminó su caída al quedar en lo que se conoce como una garganta.

Tras la caída, dos integrantes de la banda lograron llegar hasta la ruta por sus propios medios para pedir ayuda. Unos automovilistas los vieron y los socorrieron. Llegaron hasta el puesto policial de Pachaco y de allí comenzó el operativo rescate.

El rescate duró más de 12 horas y los rescatistas debieron trabajar arduamente para subir a los heridos desde los casi 100 metros que separaban la ruta y el colectivo. Al lugar acudieron bomberos, policías, gendarmes, médicos, ambulancias de los hospitales Rawson y Calingasta, todo para ayudar a las víctimas del fatídico accidente.

Algunos de los heridos eran subidos a espaldas de los rescatistas pero con algunos no podían hacerlo debido a la gravedad de las heridas. Fue ahí cuando intervino el helicóptero Ranger Bell, que subió a los heridos y posteriormente a los cuerpos de los fallecidos.

Las víctimas fatales por parte de la Banda de Música del RIM 22 fueron el Capitán Director de Banda, Hugo Emilio Emi; Suboficial Principal Músico, Ángel Pascual Bazzanelli; Suboficial Principal Músico, Osvaldo Moreno; Suboficial Principal, Carlos Vitaliano Nievas; Sargento Ayudante Músico, Mario Roque Cabeza; Sargento Ayudante Músico, Nicolás Washington Navarro; Sargento Ayudante Músico, Oscar Silvio Gómez; Sargento Ayudante Músico, Héctor Ricardo Durán; Sargento Ayudante Músico, Oscar Tarifa; Sargento Primero Músico, José del Carmen Arce; Sargento Primero Músico, Jorge Eduardo Rodríguez; Sargento Músico, Jorge Guillermo Agüero; Sargento Músico, José Segundo Villalobos y Cabo Primero Músico, Sergio Méndez.

A su vez, los civiles fallecidos fueron Rodolfo Vera (12 años) y el maestro de la Escuela Albergue Álvarez Condarco de Villa Nueva Hipólito Espín.